Nella vecchia Milano di fine ottocento, Camillo Colombo, nonno di Lanfranco ha una bottega artigiana in Via Solferino. Confeziona i migliori stivali di Milano.
Più interessato (come Lanfranco) ai rapporti umani che alle merci, Camillo Colombo ha rapporti di amicizia con l'aristocrazia: viene addirittura invitato a Palazzo Reale da Re Umberto I per alcune partite a tarocchi, nelle quali chiacchiera con il re in dialetto, dandogli del tu.
La nonna, Angela Paganini, fabbrica a mano per le ballerine classiche le storiche "sibrette", ancora oggi esposte al Museo della Scala.
Negli archivi di Camillo, Lanfranco troverà molta corrispondenza che il nonno teneva con i grandi autori: Verdi, Mascagni...